2008年12月4日，著(zhù)名的Nature雜志刊登了一個(gè)驚人的研究成果，苔原結凍期會(huì )釋放大量的甲烷。
??? 做為國際極地項目的一部分，科學(xué)家在格陵蘭島的東北部進(jìn)行了一年的測量，結果發(fā)現苔原帶在秋季解凍期會(huì )釋放出甲烷。一般情況下在生長(cháng)季結束后，科學(xué)家就會(huì )結束數據收集，這樣就不會(huì )發(fā)現這一現象
??? “如果不是測量數據是如此的堅實(shí)，測量方法是這樣的仔細嚴謹，那么可能沒(méi)有人會(huì )相信會(huì )有這樣的甲烷排放現象?！盠und大學(xué)的Torben Christensen說(shuō)：“用一種經(jīng)典的基礎研究方法，發(fā)現了一個(gè)令人驚訝的結果。這種現象本來(lái)是非常常見(jiàn)的，但是此前沒(méi)有針對苔原帶氣候可行的方法，包括適當的技術(shù)和高測量頻率的儀器來(lái)發(fā)現這一現象?！?/p>
??? 濕地排放是溫室氣體――甲烷最大的甲烷源。在高緯度地區，大氣甲烷濃度在晚秋會(huì )有一個(gè)比較穩定高平臺期現象，但是原因并不是很清楚。
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??? Christensen和來(lái)自哥本哈根大學(xué)，奧爾胡斯大學(xué)，NOAA的地球系統研究實(shí)驗室，SRON 荷蘭，Utreche大學(xué)的合作者使用激光甲烷分析儀（FMA, LGR）結合自動(dòng)呼吸室在Zackenberg山谷進(jìn)行測量，得到這個(gè)驚人的結果。
??? 科學(xué)家發(fā)現甲烷排放在生長(cháng)季后期會(huì )降低，但是在開(kāi)始結凍的時(shí)候，排放量有明顯的增加，并且持續了幾個(gè)星期，直到土壤和根區完全結凍。研究者推測，可能是由于在土壤活性層的甲烷被結凍擠壓出去。相對而言，在更低緯度地區，由于缺少這樣的嚴寒，使得甲烷向下擴散。
??? 秋季的甲烷通量在空間分布上變化很大，大概是因為泥炭和植被結構的不同，造成的不同的甲烷排放的途徑。結凍期的排放也比夏季排放變化大，峰值達到112.5mg/m2/hr，是已有最高的苔原排放速率（除了thermokarst湖的熱區）。而在整個(gè)夏季，總體釋放量大約有4.5g/m2
??? 用秋季釋放數據，帶入大氣擴散模型計算，結果更吻合大氣甲烷季節動(dòng)態(tài)的實(shí)測值。
??? “如果這個(gè)現象是一般性現象，那研究發(fā)現能幫助我們理解北方高緯度地區是甲烷是如何排放到大氣中的，甲烷濃度季節動(dòng)態(tài)也可以得到更好的解釋?！盋hristensen說(shuō)：“但是要想揭示這個(gè)現象對于氣候變化的影響，還有更好的了解自然系統是怎樣工作的。通過(guò)這個(gè)現象，我們可以更好的理解北冰洋周邊地區的永久凍土帶融化，在這些地區甲烷排放變化可能對氣候產(chǎn)生反饋效果?！?/p>
??? 研究者認為在類(lèi)似環(huán)境中，不可能不存在這樣的情況。對所有wet-meadow苔原帶，都應用在Zackenberg測量數據進(jìn)行計算。我們發(fā)現在原本我們認為排放不活躍期，會(huì )有一個(gè)4Tg的甲烷排放量。
??? “這并沒(méi)有顯著(zhù)的增加北方高緯度地區甲烷排放量，但是這修正了我們對于已知排放總量季節分配的觀(guān)點(diǎn)?！毖芯空咦罱贜ature上發(fā)表了一篇letter，表達了這樣的觀(guān)點(diǎn)。
??? 目前研究團隊正在調查排放的機理，同時(shí)通過(guò)野外研究和實(shí)驗室研究?！暗亲铌P(guān)鍵的問(wèn)題是確保Zackenberg試驗站能每年都能開(kāi)放更長(cháng)的時(shí)間：Christensen說(shuō)，“我們相信在春季和秋季的研究會(huì )揭開(kāi)這些問(wèn)題的謎底，所以我們需要一個(gè)長(cháng)期開(kāi)放的試驗站供我們進(jìn)行這令人興奮的觀(guān)察，至少也應該是從4月到11月?！?/p>
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